Présentation

Mary Wurm était une figure d’une modernité saisissante. En 1887, elle est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à diriger l’Orchestre philharmonique de Berlin. À une époque où presque toutes les portes du monde de la direction d’orchestre étaient fermées aux femmes, elle s’est créé sa propre opportunité : engager l’orchestre, trouver les ressources nécessaires, composer le programme, se produire en tant que soliste et diriger l’ orchestre. Ce fut un acte extraordinaire d’initiative, d’indépendance et de vision artistique — pourtant absent des récits canoniques de l’histoire de la musique. Aujourd’hui, alors que la présence des femmes dans les orchestres est à juste titre revendiquée (tant en tant qu’interprètes que cheffes d’orchestre), il reste frappant qu’une figure d’une telle envergure soit encore presque totalement inconnue tant du grand public que des milieux universitaires.

Mary Josephine Agnes Wurm (à l'origine Würm) est née à Southampton en 1860 au sein d'une famille de musiciens : ses sœurs Mathilde, Adela et Alice étaient elles aussi pianistes professionnelles. Alors qu’elles adoptèrent le nom de Verne et retournèrent en Angleterre, Mary s’installa définitivement en Allemagne et conserva son nom de famille d’origine. Élève de Clara Schumann, avec laquelle elle connut des débuts difficiles, elle resta néanmoins dans sa classe et se produisit même à ses côtés en 1884 ; comme beaucoup de membres du cercle de Clara, elle connaissait également Brahms. Une blessure à la main l’a amenée à composer pour la main gauche, puis, grâce aux enseignements d’Elisabeth Caland (une élève de Marie Jaëll et pionnière des techniques de relaxation), elle a repris sa carrière de pianiste. Sa vie artistique était d’une grande diversité : pianiste, compositrice, chef d’orchestre, pédagogue, écrivaine, conférencière, organisatrice culturelle et improvisatrice. En 1895, elle donna à Londres un récital composé exclusivement de ses propres improvisations. L’année suivante, elle se produisit lors de l’exposition organisée en marge du Congrès international des femmes à Berlin — où des questions telles que le droit de vote, l’égalité salariale et l’emploi des femmes furent débattues, avec notamment Maria Montessori parmi les intervenantes.

En 1898, Wurm fonda le premier orchestre à cordes féminin d’Allemagne. Loin d’être un geste purement symbolique, il s’agissait d’une réponse structurelle à l’exclusion, faisant écho à l’observation d’Eduard Hanslick selon laquelle former des femmes dans les conservatoires n’avait guère de sens sans opportunités professionnelles correspondantes. En ce sens, l’initiative de Wurm s’inscrit dans l’esprit que Virginia Woolf a ensuite saisi : elle exigeait non seulement une chambre à elle, mais aussi un orchestre à elle. Sa philosophie directrice était ce qu’elle appelait « Emanzipation der Tat » — l’émancipation par l’action. En tant qu’écrivaine, elle a laissé d’importantes réflexions sur Clara Schumann, Brahms, Moszkowski, la condition des compositrices et les critiques qu’elle a essuyées pour avoir créé un ensemble féminin. En 1915, elle s’est lancée dans la rédaction d’un ambitieux dictionnaire répertoriant quelque trois mille compositrices oubliées — un projet d’une ampleur considérable qui, malheureusement, n’a jamais été publié.
Les préoccupations qui ont marqué sa vie — l’exclusion des compositrices, la marginalisation des cheffes d’orchestre, la
fragilité des carrières artistiques — restent d’une actualité inquiétante. La redécouverte de son œuvre nous pousse à nous demander ce qui a véritablement changé, et quelles formes d’exclusion persistent sous de nouveaux jours.

Laura Granero - pianiste, directrice du Fanny Davies Ensemble

Biographies

Laura GRANERO, pianiste, chercheuse, directrice du Fanny Davies Ensemble)

Laura Granero (fortepiano, clavecin, piano, musicologue, directrice artistique) est l’une des jeunes pianistes les plus originales et les plus dynamiques de sa génération. Saluée par la critique pour sa profonde sensibilité et son raffinement, elle recherche dans son jeu la même liberté expressive que l’on retrouve dans les tout premiers enregistrements. Le féminisme et la quête d’égalité sont au cœur de son identité artistique et façonnent les programmes qu’elle conçoit.
Ses recherches portent sur l’héritage des pianistes femmes, en particulier Clara Wieck-Schumann et ses élèves. Elle rédige actuellement sa thèse de doctorat sur la pianiste britannique Fanny Davies (Université de musique et des arts du spectacle de Vienne, sous la direction de Clive Brown). Ce projet a reçu la prestigieuse bourse d’excellence La Caixa, se classant parmi les candidatures les mieux notées sur 2 000.
Elle est également lauréate de la bourse Leonardo pour chercheurs et créateurs culturels de la Fundación BBVA, l’une des bourses les plus prestigieuses d’Espagne, qui soutient son projet sur Mary Wurm. Laura est également directrice du projet « Frau Orchester : l’héritage de Mary Wurm », qui donnera lieu à plusieurs publications sous différents formats en 2026, dont un enregistrement.

Elle a enregistré plusieurs albums et s’est produite dans certaines des salles et certains des festivals les
plus emblématiques d’Europe, notamment à la Fundación Juan March, au Concertgebouw de Bruges, à l’AMUZ, au Musis d’Arnhem, au TivoliVredenburg, à l’Auditorio Nacional de Madrid, au Festival international de Santander et au Festival de Royaumont. Pour Laura — comme pour de nombreuses musiciennes féministes —, il est essentiel de préserver son autonomie artistique et de se créer ses propres espaces. C’est pourquoi elle organise ses propres séries de concerts et festivals, à la fois en tant que soliste et en tant que codirectrice du FANNY DAVIES Ensemble. En 2026, elle lancera son propre label discographique. En 2023, elle a enregistré avec Anima Eterna pour un documentaire produit
par Evil Penguin, interprétant le Concerto pour piano de Robert Schumann et le Trio de Clara Schumann à la fois en tant que soliste et chercheuse.
En tant que chercheuse et enseignante, elle est régulièrement invitée à donner des conférences et
des master classes dans des institutions de renom à travers le monde, notamment à l’université d’Oxford, à l’université de Sydney, à l’université de Californie à Irvine, à l’Universidad Autónoma de México, aux Conservatoires nationaux supérieurs de Paris et de Lyon, aux universités Autónoma et Complutense de Madrid, ainsi qu’aux conservatoires de Bâle et de Berne.

Job ter Haar, violoncelle

Job ter Haar est l’un des violoncellistes les plus réputés dans le domaine de l’interprétation historique (HIP) et de la musique contemporaine. Né à Schiedam, aux Pays-Bas, il a grandi à Curaçao, où il a commencé à jouer du violoncelle. Il a étudié le violoncelle au Conservatoire royal de La Haye auprès de René van Ast, Lidewij Scheifes et Anner Bijlsma. Pendant et après ses études, il a développé un intérêt particulier pour la musique de chambre et l’interprétation historique. Il s’est produit avec des ensembles tels que Musica ad Rhenum, l’Ives Ensemble et la Van Swieten Society, participant à des concerts et festivals internationaux et contribuant à plusieurs enregistrements.
Ses recherches, axées sur la pratique, portent sur les pratiques expressives des XVIIIe et XIXe siècles, ce qui l’a conduit à obtenir un doctorat à la Royal Academy of Music de Londres avec une thèse consacrée au style d’interprétation du violoncelliste du XIXe siècle Alfredo Piatti. Outre ses publications universitaires, il tient un blog de recherche et une chaîne vidéo où il partage des explorations plus informelles de thèmes liés à l’interprétation historique.
Job ter Haar enseigne le violoncelle à la Hochschule der Künste de Berne et la recherche artistique à Codarts
Rotterdam. Il est membre-collaborateur de l’ ensemble FANNY DAVIES et coéditeur de la Sonate pour violoncelle et piano de Mary Wurm, récemment redécouverte.
Il vit à Amsterdam avec sa compagne et ses deux chats siamois.

FANNY DAVIES ENSEMBLE

L'ensemble FANNY DAVIES compte parmi les formations les plus innovantes d'aujourd'hui dans le domaine de l'interprétation historiquement informée de la musique du XIXe siècle, alliant des interprétations audacieuses à un militantisme féministe sans concession. Lauréat du premier Concours international Van Wassenaer dans sa toute nouvelle catégorie « Classique-Romantique », l'ensemble a été qualifié tant par la critique que par les spécialistes d'« audacieux » et d'« intrépide ».
S'inspirant du passé, ses membres cherchent non seulement à repenser l'interprétation, mais aussi à réinventer le
format même du concert.
L’ensemble se concentre sur trois axes principaux :
1. La musique de chambre des XVIIIe et XIXe siècles
2. L’inspiration tirée de sources historiques, en particulier les premiers enregistrements et les rouleaux de piano
3. La remise en lumière des musiciennes du passé et l’exploration des questions
de genre

Fondé en 2018, l’ensemble est codirigé par Laura Granero et Sebastian Bausch.
Plus qu’un simple groupe d’interprètes, il fonctionne comme un laboratoire au sein duquel musiciens et chercheurs se réunissent pour redécouvrir des répertoires oubliés et des pratiques historiques.
Parmi ses collaborateurs figurent les violoncellistes Aldo Mata et Job ter Haar, les musicologues Kai Köpp et Clive Brown, la violoniste Leila Schayegh, la clarinettiste Emily Worthington et la soprano Jeanne-Marie Lelièvre.
L’ensemble s’est produit dans des salles et lors de festivals tels que le Musiikkitalo d’Helsinki, le Festival Oude Muziek d’Utrecht, le Festival de Royaumont, le Festival de La Chaise-Dieu, la Salle Cortot (Paris)…
Depuis 2024, l'ensemble est en résidence artistique au Klavieratelier Mignon 1904 à Bâle, où il organise sa propre série de concerts, les « Mignonkonzerte », dans lesquels les rouleaux de piano occupent toujours une place centrale. En 2025, le groupe a lancé « Superwomen », le premier festival entièrement consacré aux compositrices et interprètes du XIXe siècle, présenté sur des instruments historiques selon les pratiques d’interprétation romantiques.